La carie dentaire est un problème courant qui touche environ 92 % des adultes dans le monde. Heureusement, elle peut être stoppée si elle est détectée à temps. La carie est une destruction progressive de l'émail dentaire due à l'action des bactéries qui se nourrissent des sucres présents dans la bouche. Il est essentiel de savoir identifier les signes d'une carie débutante afin de consulter un dentiste rapidement et de prévenir son évolution.
Signes d'une carie débutante
Une carie débutante peut ne pas être visible à l'œil nu. Cependant, il existe plusieurs signes subtils qui peuvent indiquer que votre émail est attaqué.
Sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est l'un des premiers signes d'une carie. Les dents peuvent devenir sensibles aux aliments froids, chauds, sucrés ou acides. Cela se produit parce que la carie affaiblit l'émail, exposant la dentine qui est plus sensible aux stimuli.
- Par exemple, boire un verre de jus d'orange glacé ou manger une glace peut provoquer une douleur intense.
- Le froid ou la chaleur peuvent également provoquer une gêne. Si vous ressentez une sensibilité à la chaleur, au froid, aux aliments sucrés ou acides, il est important de consulter un dentiste pour un examen approfondi.
Changement de couleur de l'émail
L'émail dentaire est naturellement blanc. En cas de carie, l'émail peut devenir jaunâtre, brunâtre ou blanchâtre. Cela est dû à la déminéralisation de l'émail, qui est une perte de minéraux.
- La déminéralisation rend l'émail plus poreux et plus susceptible de se colorer. Ce phénomène est particulièrement visible sur les dents de devant, qui sont plus exposées aux aliments et aux boissons.
- Ces changements de couleur peuvent être subtils, mais il est important de les surveiller. Si vous remarquez un changement de couleur sur une ou plusieurs dents, il est recommandé de consulter un dentiste pour un examen.
Sensation de rugosité
Une carie débutante peut rendre la surface de la dent rugueuse. Vous pouvez sentir une irrégularité ou une aspérité lorsque vous passez votre langue sur la surface de la dent.
- La carie affaiblit l'émail et crée une texture irrégulière, ce qui provoque cette sensation. Cette rugosité est souvent plus perceptible sur les surfaces de mastication des dents.
- Si vous remarquez cette sensation sur une ou plusieurs dents, il est important de consulter un dentiste pour un examen approfondi.
Douleur persistante
Une douleur persistante est un signe plus avancé de carie. Cela indique que la carie a progressé et que la cavité s'est formée.
- La douleur peut être constante ou ressentie uniquement lors de la mastication. Elle peut également s'intensifier en présence d'aliments sucrés ou acides.
- En cas de douleur persistante, il est important de consulter un dentiste immédiatement. Un traitement rapide peut prévenir des complications plus graves, telles que l'infection et la perte de la dent.
Diagnostic d'une carie dentaire
Le seul moyen fiable de diagnostiquer une carie est de consulter un dentiste.
Examen dentaire professionnel
Le dentiste utilise une variété de méthodes pour détecter les caries, notamment:
- L'examen visuel: Le dentiste examine soigneusement vos dents à la recherche de signes de carie, tels que des changements de couleur ou une rugosité.
- La sonde dentaire: Le dentiste utilise une sonde pour explorer la surface de vos dents et détecter d'éventuelles cavités. La sonde est un instrument fin et pointu qui permet de détecter les caries qui ne sont pas visibles à l'œil nu.
- La radiographie: Les radiographies dentaires permettent de visualiser les caries qui ne sont pas visibles à l'œil nu, car elles peuvent se développer sous la ligne gingivale. Les radiographies dentaires sont particulièrement utiles pour détecter les caries interproximales, qui se situent entre les dents. Elles permettent également de visualiser l'état des racines des dents.
Il est important de consulter un dentiste pour un examen régulier, idéalement tous les six mois, afin de détecter les caries à un stade précoce.
Auto-diagnostic
Il est déconseillé de tenter de diagnostiquer une carie vous-même. Les signes d'une carie débutante peuvent être subtils et difficiles à identifier. L'auto-diagnostic peut entraîner un retard dans le traitement, ce qui peut aggraver la situation.
Pour prévenir les caries, il est important de maintenir une bonne hygiène buccodentaire en se brossant les dents deux fois par jour avec du dentifrice fluoré et en utilisant du fil dentaire quotidiennement. Il est également important de limiter sa consommation de sucre et de boissons sucrées. L'Organisation mondiale de la santé recommande de limiter la consommation de sucre à 5 % de l'apport énergétique total.
Traitements pour une carie dentaire
Le traitement d'une carie dentaire dépend de son stade d'évolution. Les traitements précoces peuvent être très efficaces pour arrêter la progression de la carie.
Traitements précoces
- Le fluorure: Le fluorure est un minéral qui renforce l'émail des dents et aide à prévenir les caries. Il est présent dans de nombreux dentifrices et bains de bouche. Le fluorure peut également être appliqué directement sur les dents sous forme de gel ou de vernis. Ce type de traitement est appelé fluoration topique.
- Les traitements topiques: Les traitements topiques sont des gels ou des vernis à base de fluorure qui sont appliqués directement sur les dents. Ils aident à renforcer l'émail et à prévenir la carie. Les traitements topiques sont particulièrement efficaces pour les personnes qui sont à risque de développer des caries, telles que les enfants, les adolescents et les personnes âgées.
Une bonne hygiène buccodentaire est essentielle pour prévenir l'évolution de la carie. Il est important de se brosser les dents deux fois par jour avec du dentifrice fluoré et de passer du fil dentaire une fois par jour. Il est également important de consulter un dentiste pour un examen régulier.
Traitements avancés
Si la carie a progressé, des traitements plus invasifs peuvent être nécessaires.
- Les obturations: Une obturation est un matériau utilisé pour remplir une cavité formée par la carie. Les obturations peuvent être en amalgame, en composite ou en céramique. Les obturations en amalgame sont moins chères et plus durables, tandis que les obturations en composite sont plus esthétiques et se fondent mieux à la couleur naturelle des dents.
- Les couronnes: Une couronne est un capuchon en céramique, en métal ou en composite qui recouvre la dent entière pour la protéger et la restaurer. Les couronnes sont utilisées pour les dents qui ont été gravement endommagées par la carie. Elles peuvent également être utilisées pour recouvrir les dents qui ont été fragilisées par un traitement de canal.
- Les extractions: Dans certains cas, la carie est si avancée que la dent doit être extraite. L'extraction est la dernière solution possible. Elle est généralement recommandée lorsque la dent est trop endommagée pour être réparée ou lorsqu'elle est infectée. Après une extraction, il est souvent nécessaire de remplacer la dent manquante par un implant dentaire, un pont ou une prothèse.
Il est important de suivre les recommandations du dentiste pour une bonne récupération et prévenir l'apparition de nouvelles caries.