L'ablation d'une glande salivaire, une intervention chirurgicale consistant à retirer une ou plusieurs glandes salivaires, est une procédure réalisée pour traiter diverses pathologies affectant ces glandes. Les glandes salivaires, composées de la parotide, de la submandibulaire et de la sublinguale, jouent un rôle essentiel dans la production de salive. La salive est indispensable à la digestion, à la lubrification des muqueuses buccales et à l'hygiène dentaire.
Pourquoi l'ablation d'une glande salivaire est-elle nécessaire ?
L'ablation d'une glande salivaire est envisagée dans plusieurs situations, notamment pour traiter des pathologies bénignes ou malignes affectant ces glandes.
Pathologies bénignes
- Tumeurs bénignes : Les tumeurs bénignes des glandes salivaires sont fréquentes, représentant environ 80% des cas. Parmi les types les plus courants, on retrouve les adénomes, les kystes et les lipomes. Bien qu'elles ne soient pas cancéreuses, ces tumeurs peuvent causer des symptômes gênants comme une gêne à la déglutition, une augmentation du volume de la région du cou ou une sensation de masse dans la bouche. L'ablation de la tumeur est généralement recommandée pour éviter sa croissance et ses complications potentielles. À titre d'exemple, un adénome de la parotide, une tumeur bénigne de la glande parotide, peut nécessiter une ablation pour prévenir son expansion et son impact sur les nerfs faciaux.
- Sialadénite : Cette inflammation de la glande salivaire peut être due à une infection bactérienne, virale ou à une obstruction des canaux salivaires. Les symptômes incluent une douleur, une rougeur et un gonflement de la région touchée. Un cas de sialadénite de la glande submandibulaire, causée par une infection bactérienne, peut nécessiter l'ablation de la glande si les traitements antibiotiques s'avèrent inefficaces.
- Calculs salivaires : La formation de calculs dans les canaux salivaires, appelés sialolithes, est un problème courant affectant principalement la glande submandibulaire. Ces calculs peuvent obstruer le flux salivaire et provoquer une douleur, un gonflement et une inflammation. L'ablation de la glande peut être envisagée dans les cas où les calculs sont récurrents et résistants aux traitements moins invasifs. Par exemple, un calcul salivaire de 5 mm de diamètre, bloquant le canal de la glande submandibulaire et provoquant des douleurs chroniques, peut nécessiter l'ablation de la glande.
Pathologies malignes
Les cancers des glandes salivaires, représentant environ 3% de tous les cancers de la tête et du cou, peuvent affecter les trois types de glandes salivaires. Les cancers de la glande salivaire se manifestent généralement par un gonflement indolore dans la région du cou, des difficultés à déglutir ou une faiblesse musculaire du visage. L'ablation de la glande est une étape cruciale du traitement du cancer, souvent combinée à une radiothérapie et/ou une chimiothérapie. Par exemple, un carcinome mucoépidermoïde de la glande parotide, un type de cancer salivaire, nécessitera une ablation de la glande parotide suivie d'une radiothérapie pour contrôler la progression de la maladie.
Il est important de noter que l'ablation d'une glande salivaire peut également être réalisée pour traiter des métastases provenant d'autres cancers.
Autres raisons
- Maladies auto-immunes : Certaines maladies auto-immunes, comme le syndrome de Sjögren, peuvent affecter les glandes salivaires et causer une diminution de la production de salive. Dans certains cas, l'ablation de la glande peut être une option thérapeutique pour soulager les symptômes de la maladie. Par exemple, un patient atteint du syndrome de Sjögren, souffrant d'une sécheresse buccale intense et d'une inflammation chronique de la glande parotide, peut bénéficier d'une ablation de cette glande pour améliorer sa qualité de vie.
- Défauts de développement : Des malformations congénitales des glandes salivaires peuvent nécessiter une ablation pour corriger le défaut et améliorer la qualité de vie du patient. Par exemple, une agénésie de la glande submandibulaire, une absence congénitale de cette glande, peut nécessiter une ablation de la glande sublinguale adjacente pour corriger le défaut et améliorer la production de salive.
Comment se déroule l'ablation d'une glande salivaire ?
L'ablation d'une glande salivaire est généralement réalisée sous anesthésie générale. Il existe différentes techniques chirurgicales pour réaliser cette intervention.
Chirurgie traditionnelle
La chirurgie traditionnelle consiste à retirer la glande par une incision cutanée. La taille et la localisation de l'incision dépendent de la glande à enlever. La durée de l'intervention varie selon la complexité du cas, mais elle dure généralement entre 1 et 3 heures. Les risques associés à cette procédure comprennent les infections, les saignements, les lésions nerveuses et la formation de cicatrices. Par exemple, une ablation de la glande submandibulaire par voie traditionnelle peut nécessiter une incision de 5 cm au niveau du cou, ce qui peut entraîner une cicatrice visible.
Chirurgie endoscopique
La chirurgie endoscopique est une technique moins invasive qui utilise une caméra et des instruments fins introduits par de petites incisions. Cette technique offre plusieurs avantages, notamment une récupération plus rapide, moins de douleur et une cicatrisation plus esthétique. Cependant, elle n'est pas applicable à tous les cas. Une ablation de la glande sublinguale par voie endoscopique peut être réalisée par une petite incision dans la bouche, ce qui réduit la durée de l'hospitalisation et la période de récupération.
Avant l'intervention, des examens pré-opératoires sont nécessaires pour évaluer l'état de santé du patient et pour planifier l'opération. Le chirurgien fournira également des instructions précises au patient concernant les préparatifs à suivre avant l'intervention.
Après l'ablation de la glande, le patient est hospitalisé pendant 1 à 2 jours. Il peut ressentir de la douleur et une certaine gêne dans la région de l'intervention. Les complications possibles incluent les infections, les saignements, les lésions nerveuses et les complications liées à l'anesthésie. La période de récupération varie en fonction du type d'intervention et de la condition physique du patient.
Conséquences de l'ablation d'une glande salivaire
L'ablation d'une glande salivaire peut entraîner des conséquences, dont la plus fréquente est la sécheresse buccale (xérostomie).
Sécheresse buccale (xérostomie)
La sécheresse buccale est un symptôme courant après l'ablation d'une glande salivaire. En effet, l'ablation de la glande réduit la production de salive, ce qui peut entraîner des difficultés à mâcher, à avaler, à parler, et une sensation de bouche sèche et collante.
La sécheresse buccale peut également augmenter le risque de caries dentaires, d'infections buccales et d'irritations des muqueuses. Il est important de prendre des mesures pour soulager la sécheresse buccale, comme boire beaucoup d'eau, utiliser des substituts salivaires, des chewing-gums sans sucre et des bains de bouche hydratants. Par exemple, un patient ayant subi une ablation de la glande parotide peut utiliser un substitut salivaire à base d'acide hyaluronique pour augmenter la lubrification de la bouche et améliorer sa qualité de vie.
Complications
Outre la sécheresse buccale, d'autres complications peuvent survenir après l'ablation d'une glande salivaire, notamment :
- Infections : Les infections sont un risque fréquent après toute intervention chirurgicale. Une infection post-opératoire peut survenir dans les 2 à 3 jours suivant l'intervention et se caractériser par une douleur, un gonflement et une rougeur de la zone opérée.
- Saignements : Des saignements peuvent survenir après l'intervention, surtout en cas de lésion d'un vaisseau sanguin. Un saignement post-opératoire peut être constaté par un écoulement de sang dans la bouche ou par une accumulation de sang dans la zone opérée.
- Lésions nerveuses : Des lésions nerveuses peuvent se produire, ce qui peut entraîner une faiblesse musculaire du visage ou une perte de sensibilité. Une lésion du nerf facial, qui contrôle les muscles de l'expression faciale, peut entraîner une paralysie partielle ou totale du visage du côté opéré.
- Complications liées à l'anesthésie : Comme toute intervention sous anesthésie générale, l'ablation d'une glande salivaire peut être associée à des complications liées à l'anesthésie. Ces complications peuvent être bénignes, comme des nausées ou des vomissements, ou plus graves, comme une réaction allergique ou un arrêt cardiaque.
La xérostomie peut également entraîner des complications, telles que des caries dentaires, des infections buccales, des difficultés à manger et à parler. Il est important de consulter un dentiste régulièrement pour contrôler l'état de la santé bucco-dentaire après l'ablation d'une glande salivaire.
Après l'intervention, un suivi post-opératoire est nécessaire pour s'assurer de la bonne cicatrisation et de la récupération du patient. Des examens et des consultations régulières sont recommandés pour surveiller la santé bucco-dentaire et pour gérer les éventuelles complications.
L'ablation d'une glande salivaire est une procédure chirurgicale qui peut avoir des conséquences significatives sur la qualité de vie. Il est important de discuter de toutes les options thérapeutiques avec votre médecin pour prendre la meilleure décision pour votre situation.