Une grosseur sous la mâchoire, également appelée lymphadénopathie cervicale, peut être un symptôme inquiétant. Il est important de comprendre les causes possibles de ce gonflement pour savoir quand consulter un médecin. Plusieurs facteurs peuvent entraîner une grosseur sous la mâchoire, allant d'infections bénignes à des affections plus graves. Cet article vous guide à travers les différentes causes, symptômes et traitements possibles.
Types de grosseurs sous la mâchoire
Il existe plusieurs types de grosseurs pouvant se former sous la mâchoire, chacune ayant ses caractéristiques propres:
- Ganglions lymphatiques: Les ganglions lymphatiques sont des organes du système immunitaire qui filtrent les liquides corporels. Lorsqu'ils sont infectés ou stimulés par une inflammation, ils peuvent gonfler. Ce gonflement est souvent un signe de réaction du corps à une infection ou à une inflammation.
- Kystes: Les kystes sont des sacs remplis de liquide qui peuvent se développer sous la mâchoire. Ils peuvent être bénins et indolores, mais nécessitent parfois un traitement.
- Tumeurs: Les tumeurs peuvent être bénignes ou malignes. Les tumeurs bénignes ne sont pas cancéreuses et ne se propagent pas, tandis que les tumeurs malignes, également appelées cancers, peuvent se propager à d'autres organes.
Causes fréquentes des grosseurs sous la mâchoire
Un gonflement sous la mâchoire est souvent le signe d'une infection ou d'une inflammation. Parmi les causes les plus fréquentes, on trouve:
Infections
- Infections des voies respiratoires supérieures: Un rhume, une grippe ou une angine peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques sous la mâchoire. Ces infections sont souvent bénignes et disparaissent d'elles-mêmes en quelques jours.
- Infections dentaires: Une infection dentaire, comme une carie ou une infection des gencives, peut entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques. Il est important de consulter un dentiste dès les premiers signes d'infection dentaire pour éviter des complications.
- Oreillons: Une infection virale qui affecte les glandes salivaires, notamment les glandes parotides situées sous les oreilles, peut causer un gonflement. La vaccination contre les oreillons est un moyen efficace de prévenir cette infection.
- Abcès dentaires: Un abcès dentaire est une poche de pus qui se forme au niveau de la racine d'une dent. Il peut entraîner un gonflement douloureux sous la mâchoire. Un abcès dentaire nécessite un traitement médical immédiat pour éviter des complications.
Inflammation des ganglions lymphatiques
L'inflammation des ganglions lymphatiques, appelée lymphadénite, peut être due à diverses causes, notamment:
- Infections: Les infections bactériennes, virales ou fongiques sont des causes fréquentes de lymphadénite. Le traitement d'une lymphadénite dépend de la cause de l'infection.
- Réactions allergiques: Certaines réactions allergiques peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques. Si vous suspectez une réaction allergique, il est important de consulter un médecin.
- Maladies auto-immunes: Des maladies comme la maladie de Lyme ou le lupus peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques. Ces maladies peuvent être traitées avec des médicaments.
Autres causes de grosseur sous la mâchoire
- Kystes salivaires: Ces kystes se forment dans les glandes salivaires et peuvent causer un gonflement sous la mâchoire. Un kyste salivaire peut être traité par chirurgie ou par drainage.
- Kystes dermoïdes: Ces kystes sont des malformations congénitales qui se développent dans la peau et peuvent parfois se situer sous la mâchoire. Un kyste dermoïde est généralement bénin et peut être retiré chirurgicalement.
- Tumeurs: Les tumeurs, bénignes ou malignes, peuvent se développer dans la zone sous la mâchoire. Une biopsie est nécessaire pour déterminer la nature d'une tumeur. Les tumeurs bénignes peuvent être traitées par chirurgie, tandis que les tumeurs malignes peuvent nécessiter une chimiothérapie et une radiothérapie.
Causes spécifiques aux différents groupes d'âge
Certaines causes de grosseur sous la mâchoire sont plus fréquentes chez les enfants, les adultes ou les personnes âgées:
Enfants
- Gingivite: Une inflammation des gencives, souvent due à une mauvaise hygiène buccale, peut provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques chez les enfants. Il est important d'apprendre aux enfants à se brosser les dents et à utiliser du fil dentaire dès leur plus jeune âge.
- Infections des oreilles: Une otite moyenne, une infection de l'oreille moyenne, peut causer un gonflement des ganglions lymphatiques sous la mâchoire. Les infections des oreilles sont fréquentes chez les enfants et peuvent être traitées avec des antibiotiques.
Adultes
- Cancers de la gorge ou du cou: Les cancers de la gorge ou du cou peuvent se propager aux ganglions lymphatiques et entraîner un gonflement sous la mâchoire. Il est important de consulter un médecin si vous constatez une grosseur sous la mâchoire qui ne disparaît pas après quelques semaines.
- Maladies auto-immunes: Des maladies comme le lupus, la maladie de Crohn ou la polyarthrite rhumatoïde peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques. Ces maladies peuvent être traitées avec des médicaments.
Personnes âgées
- Infections respiratoires: Les infections respiratoires comme la pneumonie ou la bronchite peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques sous la mâchoire chez les personnes âgées. Les personnes âgées sont plus vulnérables aux infections respiratoires, il est donc important qu'elles se fassent vacciner contre la grippe et la pneumonie.
- Cancers: Les cancers, notamment les cancers de la gorge, du cou ou de la tête, peuvent se propager aux ganglions lymphatiques et entraîner un gonflement. Les personnes âgées doivent être attentives à tout gonflement qui ne disparaît pas après quelques semaines et consulter un médecin rapidement.
Symptômes associés à une grosseur sous la mâchoire
En plus du gonflement visible, d'autres symptômes peuvent accompagner une grosseur sous la mâchoire, selon la cause:
- Douleur: La douleur peut être légère ou intense, et peut être constante ou apparaître uniquement lorsque la zone est touchée. La douleur peut être un signe d'infection ou d'inflammation.
- Sensibilité: La zone peut être sensible au toucher. La sensibilité au toucher est souvent associée à une inflammation.
- Rougeur: La peau autour de la grosseur peut être rouge. La rougeur est un signe d'inflammation.
- Difficulté à avaler ou à parler: Si la grosseur est importante, elle peut exercer une pression sur les voies respiratoires et entraîner des difficultés à avaler ou à parler. Si vous avez du mal à avaler ou à parler, il est important de consulter un médecin immédiatement.
- Fièvre et fatigue: La fièvre et la fatigue sont des signes d'infection. Si vous avez de la fièvre et de la fatigue, il est important de consulter un médecin.
- Gonflement du visage: Le gonflement peut s'étendre au visage, en particulier si la grosseur est due à une infection des glandes salivaires. Un gonflement du visage peut être un signe d'infection ou d'une obstruction des voies respiratoires.
- Perte de poids inexpliquée: Une perte de poids inexpliquée peut être un signe de cancer. Si vous perdez du poids sans raison apparente, il est important de consulter un médecin.
- Saignement ou écoulement: Un saignement ou un écoulement de la zone peut indiquer un abcès ou une infection. Si vous constatez un saignement ou un écoulement, il est important de consulter un médecin.
Diagnostic d'une grosseur sous la mâchoire
Un médecin peut diagnostiquer la cause d'une grosseur sous la mâchoire en effectuant un examen physique et en prescrivant des examens complémentaires:
Examen physique
Le médecin palpera la grosseur pour déterminer sa taille, sa forme, sa texture et sa mobilité. Il interrogera également le patient sur ses symptômes, son histoire médicale et ses habitudes de vie. Un examen physique peut fournir des informations précieuses sur la cause d'une grosseur sous la mâchoire.
Examens complémentaires
En fonction des résultats de l'examen physique, le médecin peut prescrire des examens complémentaires, notamment:
- Imagerie médicale: Des radiographies, un scanner ou une IRM peuvent permettre de visualiser la grosseur et de déterminer sa nature. L'imagerie médicale peut aider à identifier la cause d'une grosseur sous la mâchoire et à planifier le traitement.
- Analyses de sang: Des analyses de sang peuvent permettre de détecter une infection ou d'autres anomalies. Les analyses de sang peuvent aider à identifier la cause d'une infection et à choisir le traitement approprié.
- Biopsie: Une biopsie consiste à prélever un échantillon de tissu de la grosseur pour l'analyser au microscope et déterminer s'il s'agit d'une tumeur bénigne ou maligne. Une biopsie est souvent nécessaire pour déterminer la nature d'une tumeur et guider le traitement.
Traitements d'une grosseur sous la mâchoire
Le traitement d'une grosseur sous la mâchoire dépend de sa cause. Les traitements non chirurgicaux sont généralement utilisés pour les infections et les inflammations, tandis que les traitements chirurgicaux peuvent être nécessaires pour les kystes, les tumeurs ou les abcès.
Traitements non chirurgicaux
- Antibiotiques: Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections bactériennes. Les antibiotiques sont souvent efficaces pour traiter les infections des voies respiratoires supérieures, les infections dentaires et les abcès dentaires.
- Anti-inflammatoires: Les anti-inflammatoires peuvent aider à réduire l'inflammation et la douleur. Les anti-inflammatoires peuvent être utilisés pour soulager la douleur et l'inflammation associées à une infection ou à une inflammation des ganglions lymphatiques.
- Drainage: Un drainage peut être nécessaire pour évacuer le pus d'un abcès. Le drainage d'un abcès est souvent effectué par un chirurgien et peut aider à soulager la douleur et l'inflammation.
- Médicaments antifongiques: Les médicaments antifongiques sont utilisés pour traiter les infections fongiques. Les médicaments antifongiques peuvent être utilisés pour traiter les infections fongiques des voies respiratoires supérieures ou des ganglions lymphatiques.
Traitements chirurgicaux
- Excision: L'excision consiste à retirer la grosseur chirurgicalement. L'excision est souvent utilisée pour traiter les kystes, les tumeurs bénignes et les abcès.
- Drainage: Un drainage chirurgical peut être nécessaire pour évacuer le pus d'un abcès. Le drainage chirurgical est souvent effectué par un chirurgien et peut aider à soulager la douleur et l'inflammation.
- Chirurgie reconstructive: Une chirurgie reconstructive peut être nécessaire pour réparer les tissus endommagés par l'excision ou le drainage. La chirurgie reconstructive peut être utilisée pour restaurer l'apparence et la fonction de la zone touchée.
- Chimiothérapie et radiothérapie: La chimiothérapie et la radiothérapie sont utilisées pour traiter les tumeurs malignes. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être utilisées pour détruire les cellules cancéreuses et prévenir la propagation du cancer.
Prévention d'une grosseur sous la mâchoire
Certaines mesures peuvent être prises pour prévenir les infections et les inflammations qui peuvent entraîner une grosseur sous la mâchoire:
Hygiène buccale
- Brossage régulier des dents: Brosser ses dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Un brossage régulier des dents permet de prévenir la formation de plaque dentaire et de réduire le risque d'infection dentaire.
- Utilisation de fil dentaire: Utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour pour retirer la plaque et les débris alimentaires entre les dents. Le fil dentaire permet d'éliminer la plaque et les débris alimentaires dans les endroits inaccessibles à la brosse à dents.
- Consultations régulières chez le dentiste: Consulter un dentiste au moins une fois par an pour un examen et un détartrage. Des consultations régulières chez le dentiste permettent de détecter les problèmes dentaires à un stade précoce et de les traiter efficacement.
Vaccination
- Vaccination contre les oreillons: La vaccination contre les oreillons est un moyen efficace de prévenir cette infection virale. La vaccination contre les oreillons est généralement recommandée pour les enfants et peut être administrée aux adultes qui n'ont pas été vaccinés.
Mesures préventives
- Éviter le contact avec des personnes malades: Se laver les mains régulièrement et éviter tout contact étroit avec des personnes malades. Éviter le contact avec des personnes malades peut aider à prévenir la propagation des infections.
- Se laver les mains régulièrement: Se laver les mains avec de l'eau et du savon pendant au moins 20 secondes après avoir toussé ou éternué, après avoir utilisé les toilettes, avant de manger et après avoir été en contact avec des animaux. Se laver les mains régulièrement peut aider à éliminer les bactéries et les virus et à prévenir la propagation des infections.
- Adopter une alimentation saine et équilibrée: Une alimentation saine et équilibrée renforce le système immunitaire et peut contribuer à prévenir les infections. Une alimentation riche en fruits, légumes et produits laitiers peut aider à renforcer le système immunitaire.
- Arrêter de fumer et de consommer de l'alcool: Le tabagisme et la consommation excessive d'alcool affaiblissent le système immunitaire et augmentent le risque de développer des infections. Le tabagisme et la consommation excessive d'alcool peuvent également augmenter le risque de certains types de cancer.
Si vous remarquez une grosseur sous votre mâchoire, il est important de consulter un médecin pour déterminer la cause et obtenir un traitement approprié. Un diagnostic précoce et un traitement rapide peuvent aider à prévenir des complications potentielles.